Táto, pomerne neobvyklá kniha od Cliva Barkera bola (ako je napísané na prebale) pôvodne napísaná pre vlastné potešenie autora. Ako chronoligicky prvá z autorových kníh je doplnená ilustráciami, ktorých autorom (podobne ako aj textu) je taktiež Barker. Jedná sa o akúsi hororovú rozprávku, žánrovo spadajúcu do dark fantasy.
Harvey Swick je chlapec unudený životom z dňa na deň a túži po nejakom dobrodružstve. Jedného dňa mu do izby vlietne čudný tvor, ktorý mu sľúbi všetko, po čom jeho detská dušička túži. O týždeň neskôr odchádza Harvey pod vplyvom sľubov do čarovného domu pána Hooda, do ktorého sa vchádza skrz hmlový opar. Tu stretáva chlapca menom Wendell a dievča menom Lulu. Čarovný dom dokáže deťom vyplniť každé želanie. Každý deň pozostáva zo štyroch ročných období, každý deň sa tu oslavuje Helloween a Vianoce. Život na tomto mieste je sledom pôžitkov bez akejkoľvek práce a starostí. Harvey je spočiatku nadšený, ale neskôr zisťuje, že všetky pôžitky ponúkané domom pána Hooda sú iluzórne. Navyše, za celých tridsať dní ani raz nestretol pána Hooda – vlastníka prázdninového domu. K dispozícii sú deťom jeho štyria sluhovia a gazdiná, ktorí sa starajú o chod domácnosti. Keď sa Harvey rozhodne odísť, zisťuje, že to nie je možné. Hmlový opar, ktorým je dom obklopený ho stále vracia späť do domu. V dome sa začínajú diať čudné veci. Pán Hood je akýsi typ upíra, ktorý sa živí dušami zajatých detí. Deti premieňa na slizké obludy, ktoré žijú v jazierku za domom. Takýto osud postihne aj Lulu. Wendell a Harvey sa rozhodnú o polnoci utiecť, v úteku im pomôže mačka domácej domu. Harvey sa vracia po mesiaci strávenom v prázdninovom dome pána Hooda, kde zisťuje, že v normálnom svete ubehlo za ten čas tridsať rokov. Vracia sa preto späť do domu s jediným cieľom – zničiť pána Hooda, ktorý ho okradol o detstvo. Samozrejme všetko končí šťastne, pán Hood je porazený spolu so svojimi sluhami a detské dušičky sú oslobodené a všetky sa vracajú do časopriestoru z ktorého pôvodne, ešte pred uväznením odišli…
Naozaj zaujímavo napísaná rozprávka, miestami (aspoň mne osobne) trošičku pripomínajúca Koralinu od Neila Gaimana. Priaznivcom temnej fantasy ako aj fanúšikom Cliva Barkera vrelo odporúčam. 😉
Je to taká hororová rozprávka, ale pekná.