K čítaniu tejto knihy som sa dopracoval pomerne neskoro, no v podstate som spokojný, pretože splnila moje očakávania. Ako obvykle, budem popisovať jej obsah po jednotlivých kapitolách:
Prológ
Muž v strednom veku sa vratil do rodného kraja na pohreb známeho človeka, prechádzal sa miestami, ktoré poznal ešte ako dieťa a navštívil aj farmu Hempstockových, na ktorej mal v minulosti kamarátku Lettiu, ktorá tu žila so svojou mamou a babkou. Celý príbeh knihy je vlastne fantastickou spomienkou muža na svoje detstvo, ktoré tu prežil.
I.
Chlapec (jeho meno nie je v celej knihe asi ani raz spomenuté) oslavuje narodeniny, na ktoré nepríde nikto z pozvaných spolužiakov. Dostane tortu a Kroniky Narnie, do čítania ktorých, sa ihneď zahĺbi. Okrem toho dostane čierne mača, ktoré si veľmi obľúbi. Mača mu zrazí autom čudný chlap, ktorý mu namiesto neho daruje ryšavého kocúra. Chlap pracuje ako hľadač opálov.
II.
Chlapec žije s rodičmi v rodinnom domčeku, v ktorom sa po nejakom čase rodičia rozhodnú prenajímať chlapcovu izbu, pretože nemajú dostatok peňazí. Stane sa čudná vec – nájomník izby – hľadač opálov je nájdený mŕtvy pri malom rybníku na konci ulice v aute, ktoré ukradol chlapcovmu otcovi. Tu sa chlapec zoznámi s o pár rokov starším dievčaťom – Lettiou a stanú sa z nich kamaráti
III.
Chlapcovi sa sníva čudný sen, v ktorom sa dusí a prebudí sa na to, že sa dusí naozaj. Z hrdla si vytiahne drobnú striebornú mincu, s ktorou zájde k novej kamarátke a ona ho predstavuje svoje rodine, ktorá je svojim spôsobom trošičku zvláštna.
IV.
Chlapec a jeho nová kamarátka sa vydajú do akéhosi paralelného sveta pod oranžovou oblohou, kde objavia handrovú vec, ktorá nejakým spôsobom súvisí s mincou, ktorú si chlapec vytiahol z hrdla. Vec im neprezradí svoje meno a chlapca poraní. Tu sa chlapec stane svedkom pôsobenia tajomných síl, o ktorých predtým vôbec netušil, že by mohli existovať aj mimo svet jeho obľúbených kníh.
V.
Po návrate domov chlapec skúma zranenie na nohe. V ranke objaví červa, ktorého sa snaží vytiahnuť von pinzetou, čo sa mu však nepodarí a červa pretrhne. Polovica červa ostane v pinzete, polovica v rane.
VI.
Chlapcova matka si nájde prácu a zamestná mladú ženu, ktorá má za úlohu starať sa o deti počas jej neprítomnosti. V tejto osobe chlapec spozná handrovú vec z paralelného sveta, ktorá vie o všetkých jeho myšlienkach, pretože skrz zranenie prenikla do jeho tela ako červ. Chlapec sa musí zdržiavať v blízkosti domu a nesmie ísť navštíviť svoju novú kamarátku Lettiu.
VII.
Nová opatrovateľka – Ursula Monktonová chlapcom manipuluje a ten v návale zlosti povie otcovi, čo si o nej myslí. Otec stratí súdnosť, napustí do vane studenú vodu a snaží sa v nej chlapca utopiť.
VIII.
Chlapec si vsugeruje myšlienku, ktorú si dookola opakuje. Na základe toho sa opatrovateľka, ktorá dokáže čítať v jeho mysli nazdáva, že naozaj leží vo svojej izbe a spí. Avšak chlapec utečie z domu, cestou uvidí otca ako súloží s opatrovateľkou a uteká mimo pozemok domu na farmu k Lettii. V poslednej chvíli ho Ursula dostihne, no to už sa nachádzajú na pozemku Hempstockovych farmy a tu nad ním Ursula stráca moc.
IX.
Rodina chlapca vykúpe, osuší a ošetrí zranenie po červovi, ktorý mi vnikol do tela. Chlapcovi rodičia po krátkom čase pribehnú po chlapca v snahe odviesť ho domov. Na základe šikovných čarodejných trikov sa rodičov podarí presvedčiť, že chlapec je pri Lettii na prázdninách a domov sa vráti až počas nasledujúceho dňa.
X.
Ráno sa vydá chlapec spolu s Lettiou vrátiť Ursulu do čarovného sveta, z ktorého utiekla. Jedná sa o prípad entity, ktorá chce dávať ľuďom to, čo im chýba, no neuvedomuje si, že im tým ubližuje. Cestou k domu chlapcových rodičom vykoná Lettia niekoľko kúziel, ktoré majú za následok obmedziť Ursulin pohyb, keby mala v úmysle utiecť.
XI.
Ursula sa odmietne dobrovoľne vrátiť, preto Lettia privolá upratovačov – vtákov, ktorých úlohou je odpratať všetky stopy po pôsobení nečistých síl vo svete ľudí. Vtáky priletia a vzdorujúcu Ursulu rozkmášu na kusy. Lenže odmietajú odletieť, pretože svoju prácu nedotiahli do úplného konca.
XII.
Ursula sa dostala do sveta ľudí skrz telo chlapca, ktorý jej poslúžil ako brána a brána musí byť taktiež zničená. Lettia umiestni chlapca do ochranného kruhu, v ktorom mu vtáky nedokážu ublížiť. Sedenie v kruhu sprevádza spleť udalostí, ktoré by mali chlapca z kruhu vylákať, no ten v kruhu napriek všetkej neistote obsedí.
XIII.
Lettia sa vráti s čarovným vedrom, do ktorého preliala zázračný rybník na konci uličky a v ktorom chlapca bezpečne preniesla na farmu, kde vtáky nemajú voľný prístup.
XIV.
Vtáci nemajú možnosť dostať sa k chlapcovi, preto začnú ničiť okolitý svet v blízkosti farmy, až to chlapcovi príde ľúto a vybehne mimo pozemok farmy, kde sa na neho vtáci vrhnú. Medzi vtákov a chlapca sa postaví Lettia, ktorá pri tomto čine prichádza o život. Lettiino telo jej matka vráti oceánu na konci uličky a jej babka odoženie krvilačné vtáky.
XV.
Chlapec sa vráti domov k rodičom, no bez akýchkoľvek spomienok na veci, ktoré sa stali. Všetky okolnosti sa nejako utriasli a chlapec ostáva žiť v presvedčení, že kamarátka Lettia odišla bývať do Austrálie.
Epilóg
Muž sa na farmu opakovane vracia v rôznych obdobiach svojho života, keď sa v ňom začnú vynárať spomienky na detstvo. Zakaždým však jeho skutočné spomienky Lettiina babička prekryje krycími spomienkami a pošle ho preč. Takto sa to stále opakuje…
Čo dodať na záver. Ak radi čítate Gaimanove knihy, tak toto je typická gaimanovka. Jednoduchá, krátka a zrozumiteľná. Odporúčam. :wub:
Túto knihu je možné nájsť v internetovej predajni kníhkupectva Martinus.