Príbeh začína na mieste, kde sa sudca Marmaduke Temple, ktorý priváža domov svoju dcéru Elizabeth, dostane do sporu s Nattym Bumppom. Tvrdí, že zastrelil jeleňa, na ktorého Natty poľoval spolu s indiánskym priateľom Čingačgúkom, ktorého v tejto knihe nazývajú aj Moheganom alebo Indianom Johnom. Sudca sa uvedomuje, že jeleňa nezastrelil on, ale navyše výstrelom zrnil ich mladého spoločníka Olivera Edwardsa – polovičného indiána. O Olivera sa chce postarať najlepšie ako vie a preto ho zamestná ako poľovníka. Časy sa zmenili a s prvými osadníkmi prichádza aj nový poriadok. Natty a Čingačkúk spomínajú na časy, kedy bezstarostne lovili zver, ktorej bolo dostatok, na časy, keď všade rástli stromy a žili indiánske kmene. Sudca urobil v kraji kde žili zo svojho synovca Roberta šerifa, ktorého úlohou bolo postarať sa o poriadok v stále sa rozrastajúcej osade. Natty poukazuje na zbytočné plytvanie, keď sa Robert rozhodne vyloviť z jazera obrovské množstvo rýb – iba tak, pre zábavu a nechá ich podochnúť na brehu alebo poukáže na zbytočné ostreľovanie obrovského kŕdľa holubov, ktorý sa snažia ľudia opäť – iba pre zábavu rozstrieľať. Príbeh vyvrcholí tak, že ľudia z osady začnú veriť tomu, že Čingačgúk a Natty robia niečo nekalé a tajne sa obohacujú. Deň pre zahájením loveckej sezóny Natty uloví jeleňa a zachráni život Elizabeth, ktorá sa zatúlala do lesa, kde ju napadli dve pumy, ktoré Natty zastrelil. Neskôr Natty odmietne ľuďom z osady otvoriť svoju chatu kvôli kontrole. Neskôr, aby nikto nezistil, čo v chate ukrýva – chatu vypáli. Je súdený a odsúdený sudcom Templom na mesiac väzenia a pokutu 100 dolárov. Sudca je Nattymu zaviazaný za život dcéry, preto mu posiela po Elizabeth peniaze do väzenia, z ktorého Natty utečie. Počas jeho úteku a jeho opätovného zatýkania sa rozpúta lesný požiar, v plameňoch ktorého zahynie Čingačgúk. Nattyho nájdu v jaskyni spolu so starcom, ktorý je právoplatným majiteľom pôdy, na ktorej je vystavaná osada – major Effingham, ktorého všetci pokladali za mŕtveho a o ktorého sa Natty staral. Čingačgúk ho v minulosti prijal medzi Delawarov a dal mu indiánske meno Orol. Oliver Edwards – Mladý orol je jeho vnukom a právoplatným dedičom. Neskôr si vezme za manželku Elizabeth Templovú a Nattyho očistia z obvinení, ktoré boli vznesené proti jeho osobe. Natty však po smrti majora Effinghama odchádza žiť ďaleko do divočiny, ako posledný z prvých priekopníkov… Autor nepíše tak, ako som očakával (niečo v štýle Synov Veľkej Medvedice). Hoci autorove príbehy sú dobre vymyslené, podľa môjho názoru sa málo venuje charakteristike postáv, respektíve pri čítaní nemám pocit, že som s postavou stotožnený. Inak vcelku dobrá kniha, ktorá pravdivo opisuje obraz Ameriky danej doby. :sideways:
máj 262013